Kunal Shah: जिंदगी में कुछ नाम ऐसे होते हैं जो सिर्फ पहचान नहीं, सोच बदल देते हैं। कुनाल शाह भी उन्हीं नामों में से हैं। उन्होंने Freecharge और CRED जैसे दो बेहद चर्चित फिनटेक स्टार्टअप्स की नींव रखी और उन्हें ऊँचाई पर पहुंचाया। लेकिन जब हाल ही में एक Deloitte के वरिष्ठ कंसलटेंट आदर्श समालोपनन ने LinkedIn पर 5,215 करोड़ रुपये के नुकसान और साले भर का एक भी मुनाफा न होने को लेकर सवाल उठाया, तो कुनाल शाह की नेट वर्थ और उनके उद्यमों की विश्वसनीयता दोबारा चर्चा में आ गई है ।
Freecharge का ब्राउनी प्वाइंट: शुरुआत से ही उलझा मुनाफा
Freecharge, जिसे कुनाल शाह ने 2010 में लॉन्च किया था, 2015 तक केवल 35 करोड़ रुपये की आमदनी कर पाया। लेकिन भारी कैशबैक रणनीति ने कंपनी को 269 करोड़ रुपये का नुकसान भी झेलना पड़ा। वहीं, Snapdeal ने Freecharge को 2015 में 2,800 करोड़ रुपये में खरीदा और फिर 2017 में केवल 370 करोड़ में Axis Bank को बेच दिया गया। इस खासी गिरावट ने निवेशकों में सवाल पैदा कर दिए कि क्या शुरुआत से ही कंपनी का मूल्यांकन सही था ?
CRED की कहानी: राजस्व तो बढ़ा लेकिन मुनाफे की उम्मीद अभी दूर
कुनाल शाह का अगला कदम CRED था, जिसे उन्होंने 2018 में शुरू किया। 7 साल में CRED का राजस्व 4,493 करोड़ रुपये तक पहुंचा, लेकिन कुल मिलाकर 5,215 करोड़ रुपये का नेट नुकसान हुआ। यह वो समय है जब कोई भी कंपनी मुनाफा कमाए बिना कितनी बड़ी हो जाए, यह सवाल ध्यान खींचता है। समालोपनन ने पूछा, “15 साल हो गए, एक भी मुनाफे का साल क्यों नहीं हुआ?” ।
कुनाल शाह का जवाब: जोखिम लेने की मजबूरी और उद्यमशीलता का धर्म
यह पहली बार नहीं कि कुनाल शाह ने आलोचना का सामना किया हो। उन्होंने खुलेआम स्वीकार किया, “Absolutely correct. हमें उन हजारों उद्यमियों की सराहना करनी चाहिए जिन्होंने बाहरी पूंजी के बिना भी लाभदायक कंपनियाँ बनाई हैं।” उन्होंने बताया कि अर्थव्यवस्था में बदलते समय नौकरी की सुरक्षा भी खतरे में है, इसलिए “हमें और उद्यमियों की आवश्यकता है” । इसके साथ ही उन्होंने यह भी जोड़ा कि जोखिम उठाना उद्यमशीलता की आत्मा होती है।
दो धुरों वाली प्रतिक्रिया: मुनाफा ना, पर प्रभाव जरूर
LinkedIn और सोशल मीडिया में प्रतिक्रिया विभाजित दिखी। कुछ ने Freecharge और CRED की वापसी और डिजिटल भुगतानों में बदलाव को सराहा। जैसे एक यूज़र ने लिखा,
“FreeCharge ने UPI आने से पहले ही डिजिटल पेमेंट बदल दिए। CRED ने क्रेडिट बिल को प्रीमियम अनुभव में बदल दिया…लाभ अभी नहीं, लेकिन नियमों को बदलना ही सफलता की असली निशानी है।।
वहीं अन्य यूज़र मुनाफे की कमी और उच्च मूल्यांकन को गलत बताते हुए “कुछ छुपा हुआ तो नहीं” जैसे सवाल उठा रहे हैं ।
नेट वर्थ कितना ऊँचा–नीचा?
2025 तक कुनाल शाह की अनुमानित नेट वर्थ लगभग 5,000 करोड़ रुपये (लगभग 600 मिलियन डॉलर) आंकी जा रही है। इसमें Freecharge की बिक्री से मिली राशि, CRED में हिस्सेदारी और ब्रांड वैल्यू शामिल हैं। हालांकि, यह आंकड़ा एक ट्रेंड है और बाजार की स्थितियों, निवेशकों के भरोसे व कंपनी के प्रदर्शन के अनुसार आड़ा-तिरछा हो सकता है।
क्या कुनाल शाह का भविष्य डूबेगा या रोशन होगा
पक्ट्स में घाटा और मूल्यांकन में विवाद एक ओर, वहीं CRED की लगातार यूज़र बेस और नए फंडिंग राउंड (4 अरब डॉलर पोस्ट-मनी वैल्यूएशन) जैसी बातें दिखाती हैं कि समय के साथ कंपनी ने अपनी रणनीति में सुधार किया है । कुणाल शाह लगातार यही कह रहे हैं कि लंबे समय के लिए सोचना ही सलीकेदार उद्यमी होने की निशानी है।
डिस्क्लेमर: यह लेख उन हालिया मीडिया रिपोर्ट्स और लिंक्डइन पोस्ट्स के आधार पर लिखा गया है जो जुलाई 2025 के समय में प्रकाशित हुई थीं। इसमें व्यक्त की गई राय और आंकड़े कालानुसार बदल सकते हैं। कृपया अंतिम निर्णय या निवेश से पहले आधिकारिक स्रोतों और पेशेवर सलाहकारों से जानकारी जरूर लें।
